皆さんは仕事で英語を使う機会はありますか？

私たちのような貿易会社にとって、英語は欠かせないツールのひとつです。特に私が担当している北米のお客様は、日本人シェフと外国人シェフがちょうど半々くらい。普段からチャットやメールで英語を使う場面が多く、海外出張ではさらに英語力が求められる場面もあります。

とはいえ、実際の会話になると難しいものです。

文章なら何となく理解できても、ネイティブスピーカー同士の会話になるとスピードが速く、「今なんて言ったんだろう？」と思うこともしばしばあります。

また、私たちが扱う鮮魚には「活〆」や「神経抜き」など、日本独特の技術や言葉も多くあります。商品を正しく理解してもらうためには、魚の知識だけでなく、それを伝える英語力も必要だと感じています。

 

そんな中、当社では昨年から福利厚生の一環として、オンライン英会話のレッスンを受けることができるようになりました。

月に６回、1回25分のレッスンで、講師は自分で選択可能。フィリピン人講師の方が多く、先生によって教え方や話し方もさまざまです。同じ教材でも進め方が全然違うので、それもまた面白いところです。

私は朝7時頃に受講することもありますが、日本時間の朝はフィリピンではまだ早朝。講師によっては現地時間5時や6時からレッスンをしていることもあります。

そのため時々、レッスン中に講師の後ろから元気よくニワトリの鳴き声が聞こえてくることがあります（笑）。

最初は驚きましたが、今では「今日もフィリピンの朝が始まったな」と感じる恒例行事のようになっています。

また、海外のお客様が来日した際には、豊洲市場を案内することもあります。

最初は魚の英語名を覚えなければと思っていましたが、実際には「Hamachi」「Kanpachi」「Madai」など、日本語の魚名がそのまま通じることも多く驚きました。

 

一方で、「この魚の旬はいつか」「どんな漁法で獲られたのか」「なぜ品質が良いのか」といった説明になると一気に難易度が上がります。

以前、豊洲をご案内している際に魚の特徴を聞かれ、とっさに英語が出てこず「Very good fish!」「Very fresh!」を何度も繰り返してしまったことがあります。今後は英会話レッスンの成果を発揮して、より詳しく魚の説明ができるようになりたいと思います。

“This fish’s best season is May” ”This fish was caught by troll method!” ” We check the freshness and the quality and select the best fish at the market, and pack them depending on the fish to keep the freshness !”

難しい表現を覚えることも大切ですが、まずは短くても分かりやすい言葉で確実に意思疎通をすることを目標に取り組んでいます。

 

これからも世界のお客様とより良い関係を築けるよう、日々英会話の勉強に取り組んでいきたいと思います。

 

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板橋貿易株式会社

食品部

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